L’école fonctionne par classe unique. Ce système favorise l’entraide et permet à l’enfant d’apprendre à son rythme. L’école, à taille humaine, accueille environ 80 enfants de 3 à 12 ans, répartis dans 4 ambiances :

- Deux classes maternelles, pour les enfants entre 3 et 6 ans
- Deux classes élémentaires, de 6 à 9 ans et de 6 à 12 ans

Dans chacune d’elle, les enfants sont accompagnés par une éducatrice et une assistante Montessori. Une demi-journée par semaine, les enfants participent à un atelier en anglais. L’intervenant, également formé à la pédagogie Montessori, déjeune avec les enfants pour une parfaite immersion.

L’enfant trouve du plaisir à venir à l’école puisqu’il est baigné dans un environnement nourrissant. Dans un cadre rassurant, il peut se diriger seul vers l’activité qui correspond à son rythme d’évolution. L’enfant manipule le matériel, il bouge (déplacement libre), il crée, il explore, il observe, il vit ! L’ambiance de classe est tout particulièrement importante, car chaque enfant, entièrement à ce qui l’occupe, respecte le silence propice à la concentration.

Que fait-on dans les ambiances maternelles ?

Pour les petits, il s’agit surtout de vie pratique (verser de l’eau, arroser les fleurs, déplacer une chaise, balayer, nettoyer un miroir, cirer ses chaussures, se laver les mains, boutonner, faire des nœuds, se coiffer…) ; au-delà de l’intérêt objectif de savoir se servir des choses, l’enfant va développer la dextérité et l’habileté qui seront nécessaires aux travaux plus fins de la suite des apprentissages (ex : écriture). Parallèlement, l’enfant découvre le matériel sensoriel avec lequel il pourra exercer et développer ses cinq sens.

Plus grand, vient le temps du travail mathématique et du langage, ainsi que de toutes les activités parallèles telles que la géographie, la musique ou la botanique. Elles pourront être présentées très tôt à l’enfant, sans le mettre en situation d’échec, puisque Maria Montessori insiste sur la nécessité d’introduire « une difficulté à la fois ». Tous ces apprentissages débutent par une approche sensorielle, et évoluent de la manipulation concrète (par exemple : le matériel de perles pour les mathématiques) vers l’abstraction.

Maria Montessori a identifié la période sensible du langage entre 0 et 6 ans et a observé que les enfants s’intéressent très tôt aux lettres et aux sons. Après avoir travaillé le découpage d’un mot en sons, l’enfant va apprendre le son des lettres, plutôt que leur nom. Ainsi très vite il va pouvoir écrire, puis lire. Concernant le geste d’écriture, nous avons créé un classeur d’écriture basé sur la méthode Dumont. Celle-ci s’intègre très naturellement à la pédagogie Montessori et repose beaucoup également sur une bonne préparation (musculaire, positionnement…) de l’enfant avant de pouvoir écrire, sur une feuille, ses premiers mots.

Le rôle de l’éducateur est de présenter la première fois le matériel, puis de suivre discrètement la progression de chaque enfant, de façon à lui proposer de nouvelles activités lorsque l’enfant est prêt. L’éducateur n’intervient que si l’enfant le sollicite, il ne corrige pas l’enfant, le matériel permettant la correction autonome.

Chez Maria Montessori, le travail individuel est essentiel. Dans la journée, les enfants sont invités à se regrouper autour d’une activité à vivre ensemble (chant, cuisine, écouter un conte, théâtre…) L’enfant peut aussi être directement acteur de la vie en collectivité : préparation d’une collation par des enfants qui épluchent les fruits pour tous les autres.

Être scolarisé en maternelle, c'est aussi :

- Une collation de fruits bio de saison, frais et secs, vers 10h tous les matins, préparée par les enfants
- La préparation du pain une à deux fois par semaine
- L’éveil à la musique et à l’art
- L’absence totale d’outils numériques, mais une initiation à l’algorithmique sans écran
- Une sensibilisation à l’écologie
- Des expériences scientifiques
- Du sport sur les temps périscolaires
- Des sorties au jardin botanique

Et en élémentaire ?

Selon Maria Montessori, l’éducation de 6 à 12 ans doit permettre à l’enfant d’entrer dans la culture, dans la vie morale et de développer son intelligence.

L’enfant, à 6 ans, s’émerveille du monde qui l’entoure et va se mettre en quête de le découvrir. Il va s’interroger sur son propre rôle dans ce monde. Les grandes récits de Maria Montessori en sont le point de départ. Ils lui donnent l’impulsion d’aller plus loin dans ses réflexions. La pédagogie et ses outils lui permettent de devenir chercheur. C’est l’âge de la culture, des grandes interrogations où l’enfant exprime un besoin vital de comprendre le pourquoi et le comment des choses, de se situer et de construire son jugement.

A 6 ans, c’est aussi l’âge moral et social où le sens aigu de la justice se manifeste fortement. Il recherche le « comment vivre ». Il se tourne vers les autres, s’approprie les règles de vie collective. A cet âge, l’enfant a besoin de développer l’estime de soi, la confiance dans la relation à l’autre. Il demande à être reconnu comme une personne sociale.

Nous lui offrons des règles et un cadre, essentiels pour qu’il grandisse en sécurité, autonome et serein. L’environnement préparé répond aux besoins de l’enfant en fonction de ses étapes de développement. Ainsi, il chemine en autonomie et est acteur de sa progression. L’adulte est là pour l’aider à développer son potentiel dans un climat de respect et de confiance. Il découvre et s’approprie les outils de la connaissance nécessaires à son développement : lecture, écriture, vocabulaire, grammaire, expression écrite et orale, calculs, géométrie, sport, arts, musique… Il va découvrir alors le monde et ses lois grâce à l’histoire, la géographie, la botanique, les sorties, les recherches... L’enfant construit ses apprentissages par la manipulation de matériel, par la sollicitation de l’imagination et du raisonnement.

Petit à petit, l’enfant va vers l’abstraction et développe son esprit de synthèse et son esprit critique en s’affirmant, en exprimant ses propres idées et en se confrontant à ses pairs. Nous offrons à l’enfant la possibilité d’expérimenter la vie sociale : travailler en groupe, élaborer et restituer des exposés, prendre des responsabilités (aide aux plus jeunes, soin de l’ambiance…), apprendre à gérer des situations de conflits. Nous favorisons une ambiance de confiance et de respect, entre adultes et enfants, essentielle au développement du groupe et de l’individu.

L'ambiance élémentaire, c'est aussi :

- Une classe découverte dans un lieu de nature, en début d’année pour apprendre à mieux se connaître
- Des sorties en groupe au théâtre ou au cinéma, en forêt pour le ramassage de déchets, en camping en fin d’année
- Des « petites sorties » organisées de A à Z par les enfants pour trouver des réponses aux questions qu’ils se posent sur la nature, les animaux, l’espace, l’artisanat…
- Une attention particulière portée au geste d’écriture grâce à des éducatrices formées à la graphopédagogie
- Des débats, une boîte à idée, pour développer le « vivre ensemble » et la communication non violente
- Des interventions dans les classes maternelles, pour lire ou présenter un exposé
- La responsabilisation via l’attribution de tâches concernant la vie dans la classe (rangement, ménage, soin des plantes… )
- Des échanges épistolaires réguliers avec des personnes âgées en EHPAD
- L’absence d’écran, sauf occasionnellement un ordinateur destiné aux recherches
- L'absence de devoirs